Nụ Hôn Lạnh Lẽo

Câu chuyện bắt đầu khi cảnh sát Amelia Sachs đang đuổi theo kẻ giết người trong một cửa hàng bách hóa ở Brooklyn. Trong lúc bám theo kẻ giết người cô phải giúp đỡ một người đàn ông gặp phải sự cố cuốn tháng máy vì thế đã vô tình để hắn trốn thoát. Những điều tình cờ mà thám tử pháp y lừng danh Lincoln Rhyme cùng cộng sự Sachs vướng phải lần này có thật sự chỉ là ngẫu nhiên hay chúng ẩn giấu trong đó âm mưu tinh vi, che phủ tội ác đẫm máu? Họ thấy mình đang đối đầu với một trong những đối thủ đáng gờm nhất từ trước đến nay: một kẻ giết người xuất sắc biến những dụng cụ thông thường thành vũ khí giết người hàng loạt. Khi số người chết tăng lên, Sachs và Rhyme phải chạy đua với thời gian để vạch mặt danh tính của hắn cũng như khám phá bí ẩn của Nụ hôn lạnh lẽo... *** Sinh ngày 6 tháng 5 năm 1950 tại ngoại ô thành phố Chicago, bang Illinois. Ông là một cựu nhà báo, luật sư và ca sĩ hát nhạc dân gian người Mỹ. Trong sự nghiệp văn chương của mình, ông đã sáng tác hàng chục cuốn tiểu thuyết, các tác phẩm của ông được bán tại một trăm năm mươi quốc gia và được dịch ra hơn hai mươi lăm thứ tiếng khác nhau. *** “Cuộc sống luôn chứa đựng những điều tình cờ… Đôi lúc những điều tình cờ ấy thật thú vị, nhưng cũng có khi chúng thật kinh hoàng…” Những điều tình cờ mà Lincoln Rhyme, Amelia Sachs cùng các cộng sự vướng phải trong tác phẩm này không đơn giản chỉ là ngẫu nhiên, đằng sau nó ẩn giấu những âm mưu tinh vi, che phủ tội ác đẫm máu? Mở đầu tác phẩm, Jeffery Deaver đã mang đến một sự khác lạ, Nhà hình sự học tài ba lỗi lạc Lincoln Rhyme nay đã nghỉ hưu, không còn làm cố vấn cho NYPD, anh rời khỏi ngành và thỉnh thoảng đi dạy học. Amelia Sachs vẫn bận rộn với những vụ án của mình. Và đó cũng là một ngày bận rộn, cô truy đuổi theo nghi phạm số 40, kẻ đã gây nên một vụ án kinh hoàng cho một chàng trai hai mươi chín tuổi người Manhattan, người đã phải chịu đựng, bị đánh tới chết và khoắng sạch tài sản trên đường tới một câu lạc bộ sau giờ làm. Câu lạc bộ đó có tên 40 Độ Bắc, nó cũng chính là vĩ độ của khu East Village, nơi câu lạc bộ đó toạ lạc, và cũng được lấy làm biệt hiệu cho kẻ sát nhân. Nhưng ở đó, Amelia đã mất dấu nghi phạm số 40 vì một lý do bất ngờ, tai nạn tồi tệ gây nên cái chết của một người đã xảy ra tại một cầu thang cuốn trong trung tâm mua sắm, ngay nơi Amelia thấy nghi phạm số 40. Tiếp đó là những tai nạn liên hoàn liên quan đến những thiết bị điện tử thông minh, hiện đại, kẻ sát nhân đó có một thú vui là đứng ở một vị trí thuận lợi để ngắm nhìn nạn nhân của mình quằn quại đến chết trong tuyệt vọng… Tiếp sau đó là những bản tuyên ngôn ngạo nghễ của hung thủ, chế giễu lực lượng cảnh sát, hắn nhân danh Kẻ Bảo Hộ Loài Người, hứa hẹn sẽ đem lại những cái chết kinh hoàng nhằm vào những người đang sử dụng những thiết bị thông minh, hiện đại. Một cuộc tàn sát mà hắn đã đặt tên: Nụ hôn lạnh lẽo. Lincoln Rhyme, Amelia Sachs và các cộng sự dù mỗi người một nơi, nay tập hợp lại cùng chung sức chạy đua với thời gian để ngăn chặn lại tội ác. Tác giả đưa người đọc đến với những pha rượt đuổi, đấu trí hồi hộp, kịch tính, những màn suy luận phân tích chứng cứ, hiện trường, cũng như vận dụng khoa học công nghệ. Câu chuyện trở nên phức tạp hơn với sự xuất hiện của Nick – người yêu cũ của Amelia, một cựu cảnh sát đã trở về sau chục năm ngồi tù vì một vụ cướp… Lincoln, Amelia và các cộng sự đã gặp nhiều khó khăn vì trí thông minh của hung thủ, để rồi chân tướng hung thủ, cũng như bản chất của sự việc dần dần được sáng tỏ từ những mảnh ghép tưởng rằng chỉ là tình cờ, ngẫu nhiên. Trong tác phẩm này, Jeffery Deaver lại một lần nữa đưa người đọc đến với những bất ngờ nối tiếp bất ngờ, những cú twist cho đến tận cuối cùng. Sau mỗi vụ án, tác giả lại có một ghi chép liệt kê lại đầy đủ về hiện trường, hung thủ, những dữ kiện liên quan để người đọc dễ nắm bắt, dễ hình dung hơn. Cùng với đó là những câu văn, lời thoại hóm hỉnh của tác giả, làm cho người đọc bớt cảm giác khô khan, quá tải khi đọc một tác phẩm khá dày dặn, theo suốt một quá trình phá án kỳ công. Cùng với đó, tác phẩm cũng mang đến với người đọc một thông điệp về mặt trái của các thiết bị thông minh, những giá trị nhân văn sâu sắc, những mảnh đời nằm trong góc tối, chịu sự miệt thị, phỉ báng… “Kẻ thù nằm ngay sau cánh cổng, chính sự phung phí, dại dột, tội lỗi của chúng ta là những gì ta phải biết tự chấp nhận.” —————————— Mức độ yêu thích: 8/10. Tuy còn đâu đó một vài lỗi chính tả. Khúc đầu không nhanh, nhưng càng về sau, mạch truyện càng cuốn, dồn dập khiến người đọc khó lòng gấp sách lại vì tò mò về những diễn biến tiếp theo. Một tác phẩm đáng đọc của Jeffery Deaver. Dương Linh *** Thỉnh thoảng người ta cũng ăn may. Amelia Sachs đang lái chiếc xe Ford Torino màu đỏ như máu động mạch của cô dọc theo dải mua sắm của đường Henry khu Brooklyn, lơ đãng để ý tránh người qua đường và xe cộ thì nhìn thấy nghi phạm. Khả năng điều này xảy ra là bao nhiêu cơ chứ? May cho cô là nghi phạm số 40 có bề ngoài không được bình thường cho lắm. Cao và gầy nhẳng, hắn ta nổi bần bật giữa đám đông. Tuy vậy, chỉ một đặc điểm đó thôi cũng khó lòng khiến bạn bị chú ý đến giữa dòng người đông đúc ở đây. Nhưng vào cái đêm mà hắn đánh nạn nhân của mình đến chết, hai tuần trước, một nhân chứng khai báo là hắn đã mặc một chiếc áo khoác thể thao kẻ caro màu xanh lục nhạt và đội mũ bóng chày đội Braves. Sachs đã thực hiện theo đúng quy trình – dù không ích gì – đăng thông tin lên hệ thống và tiếp tục với các nghi phạm khác trong vụ điều tra… cũng như các vụ điều tra khác; các thanh tra tổ Trọng Án có rất nhiều vụ phải để mắt đến. Nhưng cách đây một tiếng đồng hồ, một cảnh sát tuần tra của phân khu 84 đang đi tuần gần phố đi bộ Brooklyn Heights, phát hiện thấy một kẻ khả nghi và đã gọi cho Sachs – đội trưởng đội điều tra vụ án này. Vụ giết người diễn ra vào một đêm muộn, ở một công trường hẻo lánh, và rõ ràng là tên tội phạm không hề biết chuyện có người đã nhìn thấy hắn trong bộ đồ đó nên mới cảm thấy an toàn khi khoác lại chúng lên người. Viên sĩ quan tuần tra đã lạc mất dấu hắn trong đám đông nhưng cô vẫn phóng về phía đó, gọi người hỗ trợ, cho dù khu vực này là một vùng ngoại ô rộng lớn với hàng chục nghìn linh hồn ẩn nấp. Khả năng cô tìm được tên 40 này là, cô nhăn nhó nhủ thầm, không khác gì mò kim đáy bể. Nhưng